فندت الناطقة باسم الاتحاد الوطني الحر سميرة الشواشي، اليوم الخميس 22 ستبمبر 2016، خبر استقالة رئيس الحزب سليم الرياحي.
وفي تصريح إذاعي، قالت سميرة الشواشي إن الوطني الحر سينطلق في إعادة ترتيب هياكله، مشيرة إلى أنه يجب التوجه إلى القيام بإصلاحات في الحزب وتدعيم تواجده بالالتحام بمناصريه في الجهات.
وأقرت الشواشي أن هناك دعم على مستوى قيادة الاتحاد الوطني الحر لتوسيع القيادة.